في مطلع مايو/ آيار الجاري، أشرقت الشمس في مدينة أوتكياغفيك بولاية ألاسكا في أقصى شمال الولايات المتحدة، لكنها لن تغيب لمدة تتراوح بنحو ثلاثة أشهر، في ظاهرة أقرب إلى الخيال العلمي.
وأفادت وسائل إعلام أمريكية، أن سكان البلدة سيعملون وينامون تحت “شمس منتصف الليل” حتى 2 أغسطس/ آب المقبل. يعني ذلك أن السكان لن يشهدوا غروبا حقيقيا للشمس على مدى نحو 84 يوما.
وأظهرت لقطات زمنية مسرَّعة نشرتها دائرة الأرصاد الجوية لحظة “الغروب الأخير” لهذا الحدث السنوي اللافت، إذ لامست الشمس الأفق عند الساعة 1:48 فجرا بالتوقيت المحلي، قبل أن تعود للارتفاع مجددا عند 2:57 صباحا، في بداية فترة يُعرف فيها هذا الجزء من العالم بظاهرة “شمس منتصف الليل”.
☀️ Today in Utqiagvik (the northernmost city in the United States), the sun rose above the horizon at 2:57 AM and won’t set again for 84 straight days or until August 2nd! Here’s a look at a timelapse showing the sunset and sunrise this morning. #akwx pic.twitter.com/kXbwuwqVnm
— NWS Fairbanks (@NWSFairbanks) May 10, 2026
ظاهرة نادرة
وحظي الفيديو القصير -الذي يجمع في ثوانٍ معدودة مشهد الغروب والعودة السريعة للشمس- بانتشار واسع على المنصات الرقمية، بوصفه تذكيرا بصور نادرة لا يشاهدها معظم سكان العالم.
وتقع أوتكياغفيك، ألاسكا – المعروفة سابقًا باسم بارو – على بعد حوالي 320 ميلًا شمال الدائرة القطبية الشمالية، مما يجعلها واحدة من المجتمعات الأمريكية القليلة التي تتمتع بـ 84 يومًا متواصلة من ضوء النهار على مدار الساعة.
تحدث هذه الظاهرة قرب الانقلاب الصيفي، عندما يؤدي ميل القطب الشمالي إلى ظهور الشمس في السماء باستمرار دون أن تغرب. وتشهد جميع المناطق الواقعة شمال الدائرة القطبية الشمالية شكلاً من أشكالها.
في أماكن مثل أنكوريج، تغرب الشمس في وقت متأخر يصل إلى الساعة 11:42 مساءً خلال فصل الصيف، وهو تناقض مذهل مع ما يختبره الأمريكيون الآخرون على الساحل الشرقي.
الشمس بمنتصف الليل
تحدث ظاهرة “شمس منتصف الليل” بسبب ميل محور كوكبنا بالنسبة لمداره حول الشمس كل عام في الأسابيع المحيطة بالانقلاب الصيفي.
وفقًا لموقع «Alaska» فإن محور الأرض بين القطبين الشمالي والجنوبي يميل بزاوية 23.5 درجة بعيدًا عن مستوى مدار الكوكب حول الشمس.
وكلما ابتعدت شمالاً أو جنوباً عن خط الاستواء، كلما كانت التغيرات في ضوء النهار أكثر دراماتيكية.
كما ستشهد جميع المناطق الواقعة شمال الدائرة القطبية الشمالية عند خط عرض 66.3 درجة شمالاً بعض الأيام التي يكون فيها ضوء النهار 24 ساعة.
مثال على عكس ذلك هو ما يحدث خلال فصل الشتاء، عندما تشهد أوتكياغفيك 64 يومًا بدون ضوء النهار في قلب الموسم البارد.
ومع ما بين 16 إلى 19 ساعة من ضوء النهار كل يوم، سيفرض على السكان المحليين على تأجيل الأنشطة الخارجية مثل البستنة والمشي لمسافات طويلة وصيد الأسماك إلى الجزء الأخير من اليوم، وهي ممارسة شائعة في تلك المناطق.
