لا أحد منا لايحب الرائحة الترابية المميزة التي تملأ الأجواء بعد هطول المطر عقب فترة جفاف طويلة والتي قد تثير فينا حنيناً عميقاً، فهذه الرائحة المميزة تصل مباشرة إلى مراكز الذاكرة والعاطفة في أدمغتنا لأسباب قد تكون مرتبطة بتطورنا البشري.
رائحه الأرض الندية بعد المطر والتي تعرف علميا بإسم بيتريكور «Petrichor» والمحببة لدى الناس قد ينال منها أيضاً تغير المناخ وتأثيره على طقس الأرض وبيئتها، بحسب مجلة ساينتيفيك أمريكان «scientific American» العلمية.
رائحة الأرض بعد المطر
بدايةً، من المفيد معرفة سبب ظهور رائحة الأرض بعد المطر، فخلال فترات الجفاف، تُنتج البكتيريا الموجودة في التربة مركباً يُسمى الجيوسمين، وهو يُبعد الحشرات مثل ذباب الفاكهة.
تُرسل هذه المادة الكيميائية إشارات للذباب تُفيد بأن المادة النباتية التي تنمو عليها البكتيريا غير شهية، وأنها قد تكون سامة، كما يجذب الجيوسمين أيضاً الحيوانات التي تنشر الأبواغ، مثل ذباب الربيع، مما يُساعد على نشر هذا المركب على نطاق أوسع.
يقول يوهان لوندستروم، عالم النفس المتخصص في إدراك حاسة الشم في معهد كارولينسكا في السويد: ‹البشر حساسون للغاية لمادة الجيوسمين. لو وُضعت قطرة واحدة من الجيوسمين في حوض سباحة أولمبي، لظللنا نشم رائحتها›.
بينما تُنتج البكتيريا الموجودة في التربة مادة الجيوسمين، تُطلق النباتات زيوتًا عطرية خلال فترات الجفاف لتكوين طبقة واقية تحميها من الحرارة الشديدة وتقلل من فقدان الماء.
وعندما تصطدم قطرات المطر بالأرض الجافة والنباتات، يُحدث هذا الاصطدام فقاعات مجهرية مليئة بالجيوسمين والزيوت، ترتفع في الهواء، ثم تنفجر وتتناثر إلى جزيئات دقيقة قد تدخل أنوف البشر.
كيف يؤثر تغير المناخ؟
تختلف كيفية تغير رائحة المطر على الأرض باختلاف الموقع الجغرافي، إذ تتباين آثار ارتفاع درجات الحرارة العالمية على أنماط الطقس والمناخ من مكان لآخر ومن عام لآخر.
وبشكل عام، ستشهد المناطق التي تشهد هطول أمطار غزيرة انخفاضًا في رائحة المطر على الأرض، بينما ستشهد المناطق التي تعاني من الجفاف ارتفاعًا فيها، وفقًا لما ذكره جيب لوند نيلسن، أستاذ علم وظائف الأعضاء الميكروبية في جامعة آلبورغ بالدنمارك.
تتسبب فترات الجفاف في تراكم الجيوسمين، وعندما يصاحبها ارتفاع في درجات الحرارة، تنتج البكتيريا كميات أكبر من الجيوسمين لأن الحرارة تسرّع التفاعلات الكيميائية داخل الميكروبات.
يقول نيلسن:‹كلما ارتفعت درجة الحرارة، زاد إنتاج هذه المركبات›. لذا، عندما يهطل المطر أخيرًا، يتم إطلاق المزيد من الجيوسمين. ولكن إذا جفت التربة بشدة ‹سيجف الجيوسمين ولن يتم إطلاقه› كما يقول لوندستروم.
في المناطق التي تهطل فيها الأمطار بكثرة، يقلّ عبير الأرض بعد المطر 〈البرتريكوور〉 لأن المركبات العطرية لا تملك الوقت الكافي للتراكم.
كما أن الأمطار الغزيرة التي تتزايد مع ارتفاع درجة حرارة الأرض، حيث تكون قوية جدًا بحيث لا تستطيع حبس فقاعات الهواء الدقيقة اللازمة لإطلاق الرائحة في الهواء. وبدلًا من ذلك، تتخفف المركبات، أو تُدفع إلى باطن الأرض، أو تختلط بمياه الفيضانات السطحية.
ويلعب تدهور التربة دورا مهماً الذي ازداد أيضاً نتيجة لارتفاع درجات الحرارة وزيادة هطول الأمطار الغزيرة، لأنه يعني أن عدداً أقل من البكتيريا المنتجة للجيوسمين يمكن أن ينمو.
لن تقتصر أي تغييرات تطرأ على الجيوسمين على ما يشمّه البشر فحسب، بل ستضطر الحشرات التي تتفاعل مع رائحة الأرض بعد المطر إلى تعديل سلوكها أيضاً، كما يقول نيلسن.
فعلى سبيل المثال، من المرجح أن تشهد المناطق التي تكثر فيها هذه الرائحة زيادة في أعداد البعوض، لأن هذه الرائحة تشير إلى أن الأرض الجافة أصبحت بيئة رطبة خصبة لوضع بيضها، وفق المجلة العلمية.
